Бывший руководитель World Poker Tour (WPT) достиг успеха в другом виде бизнеса, после того как продал бренд WPT компании Party Gaming за $12,3 миллиона в ноябре прошлого года. Его нынешняя компания Ante4 Inc. перепрофилировалась в энергетику и уже к апрелю увеличила свою долю на рынке в два раза.
Бывший генеральный директор WPT Стив Липскомб заявил акционерам, что средства, вырученные от продажи популярного ресурса Party Gaming, будут использованы для входа в новый вид бизнеса. 16 апреля компания объединилась с нефтеторговой фирмой в Биллингсе, штат Монтана под брендом Voyager Oil and Gas.
Активы компании уже продемонстрировали заоблачный рост. Бывший профессиональный игрок в покер Лайл Берман, который был президентом WPT, исполняет те же обязанности и в Voyager. Он заявил, что если компания продемонстрирует чистую прибыль в размере $28 миллионов, то на каждую акцию придется $1,40 дивидендов. Акции Voyager выросли с $1,40 со дня слияния до $3,20 к началу этого года.
«Мы думали, что если создадим компанию с превосходной бизнес-моделью цена акции составит $1,40. Мы перевыполнили эту задачу», – рассказал Берман в интервью журналу L.A. Business.
Липскомб, Берман и сын Бермана Брэдли не имеют опыта в нефтяном бизнесе, но будут работать в совете директоров Voyager. Они наняли инвестиционных банкиров в Лос-Анджелесе и Миннеаполисе, для поиска удачных возможностей для слияния и создали в Монтане энергетический холдинг. Никто из основателей не будет заниматься ежедневным управлением компанией.
На данный момент Voyager руководят Джи Ар Регер и Митчел Томпсон. Они работают в головном офисе компании, который был перенесен с бульвара Wilshire на Miracle Mile в Биллингс.
После продажи компании PartyGaming в ноябре, бренд WPT утратил свой престиж. Финальное событие восьмого сезона $25 000 WPT Championship в прошлом месяце собрало всего 195 игроков, по сравнению с 353 участниками в 2009 году. Победитель события этого года Дэвид Вильямс получил $1 530 537 выплату. Для сравнения, победитель прошлого года Евгений «Jovial Gent» Тимошенко получил $2 149 960.
Падение также обусловлено присутствием сильных конкурентов, таких как PokerStars North American Poker Tour запустившим первый сезон и уже раскрученный PokerStars European Poker Tour (EPT). В то время как WPT Championship привлекает все меньшее число участников, чемпионат EPT собрал 1239 человек на турнире в Сан-Ремо, который выиграла звезда команды UB.com Лив Бори. Она получила €1 250 000, а событие вошло в историю, как крупнейшее событие в истории EPT.
Между тем, NAPT собрал 716 игроков на недавнем Основном событии в Mohegan Sun в Коннектикуте. Победительницей мероприятия стала Ванесса Зельбст, которая получила за свою победу $750 000.