Президент России Владимир Путин внес на рассмотрение в Государственную Думу законопроект, предусматривающий создание игорной зоны на территории Республики Крым. Право определять границы этой зоны предоставляется местным властям.
Сергей Аксенов, фактически управляющий республикой на протяжении последних двух месяцев, заявил, что все казино будут сконцентрированы в одном месте, а не разбросаны по полуострову. Он сказал, что при выборе окончательного места размещения заведений будет приниматься во внимание множество факторов, включая экологический.
Рустам Темиргалиев, заместитель Аксенова, рассказал о грандиозных планах автономии – «раскрутить» игорную зону до уровня Макао, Лас-Вегаса и Монте-Карло. Уже существует несколько вариантов площадок для размещения казино, поступают и новые предложения. Например, возможно объединение для этих целей нескольких старых санаториев, или строительство комплекса с нуля на самом берегу моря.
Возможно, игорные заведения в Крыму будут занимать часть специальной экономической зоны, резиденты которой будут пользоваться налоговыми льготами.
В России гемблинг разрешен только на территории четырех игорных зон: «Янтарная» (Калининградская область), «Сибирская монета» (Алтайский край), «Приморье» (Приморский край), «Азов-сити» (Краснодарский край). Фактически пока работает лишь «Азов-сити», в ближайшее время будет открыто первое казино в «Сибирской монете».
Перед зимними Олимпийскими играми в СМИ появилась информация о том, что правительство рассматривает вопрос о создании пятой игорной зоны в Сочи. Однако затем Дмитрий Медведев заявил, что горнолыжного комплекса вполне достаточно для привлечения постоянного потока туристов, в т. ч. иностранных.
Путин также выступил с критикой этого проекта, назвав его нецелесообразным. Он сказал, что вокруг казино собирается специфическая публика, и отдыхать в таких условиях семьям с детьми будет некомфортно. Кроме того, в Краснодарском крае уже есть действующая игорная зона, где могут отдыхать любители азартных игр.